The “Freedombox Search Project” is a project for Free Search Engines in local networks. We offer easy and professional lightweight server solutions and tools to search local community mesh, school and company networks .
The project team works on easy to install and energy saving miniservers, that are distributed with preconfigured settings and include digital libraries, freely licensed content, music, teaching materials and a local copy of the Wikipedia. Users in a local network can access a search portal through a web browser. The Open Source search engine crawls content, that is hosted on the webserver. As soon as users offer content on their own devices in the network, this content is added to the index after a search robot crawled and added it.
In pilots the team currently uses the search engine Nutch. Alexander Klosch (Project Lead): „It is our goal to include decentral search engines, like Yacy in the near future. Thus search indexes can be build up on different servers and computers of users. The search becomes failsafe.“ Solutions like that are particularly interesting for our partner projects in the development cooperation and business cooperation sectors, in emerging markets in regions in Asia and Africa for example. While a wireless devices in areas of a city where electricity is temporarily offline stops working, the wireless network can still be up and running in other areas or by using electrical network independent devices e.g. with solar panels. This is possible by setting up a autoconfigured and selfhealing mesh network. By offering decentral network services that are distributed over a number of devices these services can be still available to users in this area.
A simple installation of a such a network was tested in cooperation between the Freifunk-Community, the Open Source company Paiwastoon and the OLPC project in a project in Jalabad, Afghanistan.
Mario Behling (Project Manager): “The project which is being implemented by Mike Dawson is one of the few projects, that offers the chance to include experiences of users and implementors in development regions. During set up processes of projects here, questions and challenges come up, that none of the developers and project managers in Europe thought of. We have challenges in regards to the instability of power supplies and special requirements to the hardware due to harsh weather conditions. Also fact is, that there is often no company that offers broadband Internet services even in bigger cities. Downloading configurations and applications topically becomes a real challenge. Projects using our tools will now get the complete software on a USB stick for example. Continously cooperating with partners on the ground and gaining experience with local users, we are well prepared implementing projects in emerging regions and adapted our system engineering and working plans accordingly. ”
Das “Freedombox Search Project” ist ein Projekt für freie Suchmaschinen in lokalen Netzwerken. Ziel ist es einfache und professionelle Serverlösungen und Werkzeuge für die Suche in lokalen Community-Mesh-Netzwerken, Schulnetzen und Firmen zur Verfügung zu stellen.
Das Projekt arbeitet an einfach zu installierenden und energiesparenden Kleinstservern, die vorkonfiguriert mit digitalen Bücherbibliotheken, frei lizensierten Inhalten, Musik, Lernmaterialien und einer lokalen Kopie der Wikipedia ausgeliefert werden können. Ein zentrales Suchportal ist über einen Browser im lokalen Drahtlos-Netzwerk erreichbar und durchforstet die Inhalte, die von Teilnehmern z.B. auf dem Webserver gehostet werden. Sobald Teilnehmer im Netzwerk selbst Inhalte über eigene Geräte zur Verfügung stellen, werden auch diese mit Hilfe von Suchrobotern über die lokale Websuche gelistet.
Bei Pilotprojekten kommt gegenwärtig die freie Suchmaschine Nutch zum Einsatz. Alexander Klosch (Projektleiter): „Ziel ist es in Zukunft auch dezentrale Suchmaschinen, wie Yacy, einzusetzen. Suchindexes können hier von mehreren Rechnern aufgebaut werden und machen die Suche somit ausfallsicherer.“ Derartige Lösungen sind insbesondere für Partnerprojekte in der Entwicklungs- und Wirtschaftszusammenarbeit interessant. In aufstrebenden Ländern in Asien und Afrika zum Beispiel kann somit gewährleistet werden, dass trotz Ausfall des Stroms in einigen Bereichen einer Stadt, Server mit Versorgung oder stromnetzunabhängige Geräte weiterhin Dienste über WLAN-Funkverbindungen anbieten können. Dies geschieht komplett unabhängig von einer zentralen Instanz.
In einem Pilotprojekt in Jalabad, Afghanistan wurde eine einfache Installation in Zusammenarbeit mit der Freifunk-Community, der Open-Source-Firma Paiwastoon und dem OLPC-Projekt getestet und erste Erfahrungen gesammelt.
Mario Behling (Projektkoordinator): “Bei dem Projekt handelt es sich um eines der wenigen Projekte, die konkrete Erfahrungen von Anwendern vor Ort miteinbeziehen. Unsere Erfahrungen zeigen, dass hierbei Fragen und Herausforderungen auftreten, an die Entwickler und Projektmanager aus Europa bei der Planung nicht automatisch denken. Neben Herausforderungen bei der Elektrizitätsversorgung und wetterbedingten Anforderungen an die Hardware zählt hierzu zum Beispiel der einfache Fakt, dass es lokal auch bei größeren Anbietern keine breitbandige Internetverbindung gibt, um bestimmte Konfigurationen und Anwendungen zeitnah aus dem Internet herunter zu laden. Mittlerweile planen wir die Umstände vor Ort viel besser ein und stellen die komplette Software auf USB-Stick zur Verfügung.”
Das “Freedombox Search Project” wird bei der Verleihung der Suma-Awards am 10. September 2009 verschiedene Geräte und Softwarelösungen demonstrieren.
